En el esperado inicio de la última serie de temporada regular dentro del mítico Wrigley Field, los Cachorros de Chicago salieron al terreno con la valiosa oportunidad de asegurar su boleto a la postemporada. Con una sobresaliente marca de 87 victorias y la cima del comodín de la Liga Nacional en disputa, la afición local aguardaba una auténtica jornada de fiesta frente a los Marlins de Miami.
Sin embargo, el crucial compromiso se transformó gradualmente en una agotadora batalla de doce episodios que concluyó con un amargo tropiezo por 8-2. La escuadra visitante tomó ventaja inicial mediante un batazo oportuno en el cuarto capítulo y un cuadrangular solitario en el sexto, pero la batería de casa reaccionó empatando el marcador a dos carreras gracias a un rodado de Michael Busch y un sencillo de Ian Happ.
El juego se mantuvo totalmente igualado hasta que la ofensiva visitante desató un devastador ataque de seis anotaciones en la parte alta del 12vo capítulo. La pizarra final registró ocho carreras, once imparables y un error para Miami, mientras que la novena de Chicago acumuló dos anotaciones, siete imparables y ningún error a la defensiva, sufriendo al dejar a quince corredores varados en las almohadillas.
Por su parte, el candidato a Jugador Más Valioso, Pete Crow-Armstrong volvió a acaparar los reflectores en su acelerado camino hacia una hazaña histórica. El jardinero central bateó un doblete, anotó una carrera y consiguió su robo número 39 de la campaña. Con 45 cuadrangulares acumulados en su cuenta personal, la joven figura quedó a solo un robo de inaugurar el legendario club 40/40 en los Cachorros.
Este doloroso descalabro posterga momentáneamente la ansiada celebración del pase a los playoffs para los dirigidos por Craig Counsell. Múltiples factores han apretado la dramática lucha por el comodín en este intenso cierre de septiembre, desde una persistente plaga de lesiones en el cuerpo de pitcheo hasta la falta de batazos oportunos con hombres en base. Sin embargo, Chicago mantiene un número mágico de uno para sellar su clasificación definitiva.
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